Le bronzage est le processus par lequel un matériau organique (peau d'animal) est transformé de organique en inorganique, ce qui signifie qu'il n'est plus sensible à l'eau chaude ou aux bactéries. De nos jours, la plupart des tanneries utilisent du chrome, car elles produisent du cuir plus souple avec les meilleurs matériaux.
Le bronzage végétal était très populaire. C'est plus respectueux de l'environnement mais les physiques ne sont pas aussi bons. Par exemple, le cuir change de couleur rapidement lorsqu'il est exposé à la lumière du soleil. Cependant, le cuir tanné végétal vieillit et se bonifie bien, de sorte que les tanneries décident souvent entre le chrome et le tannage végétal en fonction de la finition qu'ils ont l'intention d'utiliser. Enfin, le bronzage blanc humide consiste à utiliser des produits chimiques organiques purs pour l'environnement.